Mince pies, czyli ciastka-babeczki z bakaliowym nadzieniem nazywanym mincemeat, tradycyjnie pojawiają się na bożonarodzeniowych stołach w Wielkiej Brytanii. Nazwa „mincemeat” (od ang. „minced meat” – „siekane mięso”) nie jest przypadkowa, bo w oryginale nadzienie zawierało przede wszystkim posiekane mięso, doprawione korzennymi przyprawami oraz wzbogacone różnymi owocami. Z czasem „mince pies” zaczęły ewoluować w stronę wypieku typowo słodkiego, a jedynym śladem po mięsnej przyszłości był dodatek łoju do bakaliowego nadzienia (choć dzisiaj często zastępowany jest on tłuszczem roślinnym).
Bakaliowe babeczki są naprawdę zniewalające – słodkie, bardzo korzenne, napakowane owocami. Oczywiście przepisów na nadzienie jest pewnie tyle, ile domów, w których je się przygotowuje, a różnią się one proporcjami użytych bakalii czy ich rodzajem. Oto moja wariacja na temat babeczek z nadzieniem mincemeat:

Mincemeat Pies – Babeczki z Nadzieniem Bakaliowym
Nadzienie:
100 g suszonych porzeczek
100 g małych, złotych rodzynek
100 g rodzynek królewskich
100 daktyli
100 g fig
1 duże jabłko, obrane i starte na grubych oczkach
2 łyżki kandyzowanej skórki pomarańczowej
kilka kandyzowanych wiśni (po się ostały)
100 ml brandy
60 ml soku pomarańczowego
sok z 1 cytryny
1 łyżeczka „mixed spice” – mieszanka skórki pomarańczowej, cynamonu, gałki muszkatołowej, imbiru
Na ciasto:
250 g mąki pszennej
150 g masła
3 łyżki cukru pudru
szczypta soli
2-3 łyżki zimnej wody

Przygotuj nadzienie: Posiekaj drobno bakalie, przełóż do miski, dodaj jabłko i zalej brandy, sokiem z pomarańczy i cytryny. Dodaj przyprawy, wymieszaj i odstaw do lodówki na ok. 24 godziny, by bakalie wchłonęły marynatę.
Przygotuj ciasto: do miski przesiej mąkę, dodaj sól i cukier. Dodaj pokrojone w kawałki masło i przesiekaj, by powstały duże grudki ciasta. Dodaj 2 łyżki wody i szybko zagnieć ciasto. Uformuj ciasto w kulę, podziel na dwie części (1/3 i 2/3). Każdą porcję ciasta zawiń w folie spożywczą i schowaj do lodówki na conajmniej godzinę.
Nagrzej piekarnik do 180 stopni.
Wysmaruj masłem foremki do babeczek (ja użyłam płytkich form do muffinek, a z przepisu wyszło mi 16 babeczek).
Wyjmij większą porcję ciasta, rozwałkuj na grubość ok. 3 mm i powycinaj krążki o średnicy o ok. 2 cm większej, niż średnica foremek. Krążkami ciasta wyłóż wgłębienia w formie, przyklepując ciasto do ścianek. Do każdej miseczki włóż 1 łyżkę bakaliowego nadzienia i lekko je przyklep.
Rozwałkuj pozostałą porcję ciasta i powykrawaj z niego krążki o średnicy foremek lub np. gwiazdki i ułóż je na wierzchu każdej babeczki, lekko dociskając.
Włóż ciastka do piekarnika i piecz 20 minut, aż ciasto na wierzchu delikatnie się zezłoci.
Ostudź na kratce.

(My Take On) Mincemeat Pies
For the mincemeat filling:
100 g dried currants
100 g small, golden raisins
100 g big, royal raisins
100 dates
100 g dried figs
2 tablespoons candied orange peel
few candied cherries (as they were waiting for their better times)
1 apple, peeled, cored and grated
100 ml brandy
60 ml ornage juice
juice of 1 lemon
1 teaspoon mixed spice
For the pastry:
250 g all-purpose flour
150 g butter, cold and cut into cubes
3 tbsp icing sugar
pinch of salt
2-3 tablespoons of ice-cold water

Prepare the filling: Chop all dried fruits and transfer them into bowl. Add apple brandy, orange and lemon juice and spices. Mix well, cover the bowl with some cling foil and put into fridge for 24 hours for the fruit to soak.
Prepare the pastry: Sift flour, sugar and salt into a bowl. Add butter and chop with knife. Add 2 tablespoons of water and briefly knead the dough, forming a nice ball (if the mixture is to dry, add 1 tbsp water more). Divide the pastry in two portions (1/3 and 2/3), wrap each one in cling foil and put into the fridge for one hour to chill.
Preheat the oven to 180 degrees Celsius. Grease pie forms (I’ve used muffin pan with rather shallow holes and the recipe yielded 16 pies) with some butter.
Take out the bigger portion of pastry and roll it down to 3 mm thick. Cut out circles about 2 cm bigger in diameter than the diameter of your forms. Line each form with pastry and fill with 1 tablespoon of mincemeat mixture.
Take the second portion of pastry, roll it down and cut out circles (as wide as the pie forms) or stars. Cover each pie with second layer of pastry. Put the pies into oven and bake for 20 minutes or until golden on top.
Take the pies out of the oven and cool down on wire rack.