Można to nazwać rutyną, ale dla mnie to bardziej rytuał wyznaczający początek weekendu. Wstaję, wypijam ciepłą wodę z miodem oraz cytryną i z koszykiem (gdy ktoś mnie z nim widuje, zwykle pada pytanie, czy mam w środku psa lub kota…a tam, ku rozczarowaniu, co najwyżej marchewki, jabłka i sałata) jadę na targ pod Halą Mirowską. Po zakupy, by popatrzeć na kolory, by kupić znów zbyt dużo wszystkiego. Niby zawsze jest to samo, ale też, co tydzień, coś nowego, przypominającego o upływającym czasie. Papierówki, antonówki, pierwsze dynie, wrzosy i cebulki do zasadzenia przed nadejściem zimy. Podłużne pomidory (dla mnie idealne na kanapki, nie tylko na przetwory) i bakłażany pozawalają na chwilę zapomnieć, że jest już jesień i nieco naciągnąć sztywne daty kalendarzowych pór roku.
To danie – znów, od Yotama Ottolenghiego (zobacz też przepis na pieczoną dynię z sosem jogurtowym z tahiną – to coś na babie lato. Kiedy nadal jest słonecznie, jasno, są pomidory i słodkie papryki, ale przychodzi już ochota na coś ciepłego i sycącego.
Jak sugeruje sam autor, zarówno polentę, jak i sos można podawać osobno i wykorzystywać jako dodatki do innych dań. Dla mnie jednak połączenie kremowej, słodkiej polenty z soczystymi, aromatycznymi warzywami jest idealnie wyważone. Przygotowując sos wart postarać się, by warzywa nie rozpadły się zupełnie na jednolite puree, ale nadal były w nich wyczuwalne kawałki ich miąższu. Polentę możesz przygotować z samej świeżej kukurydzy, ale ja dodałam nieco suchej kaszy kukurydzianej. Zamiast fety, która dobrze przełamie słodycz przystawki, możesz użyć innego wyrazistego sera, np. grana padano lub dojrzewającego koziego sera.

Polenta z kukurydzą z duszonymi bakłażanami
zmodyfikowany przepis Yotama Ottolenghiego z książki”Plenty”

Składniki:
Na sos z bakłażanów i pomidorów
1/4 szklanki oliwy (moja modyfikacja; w oryginale 2/3)
1 średni bakłażan, pokrojony w 1,5 cm kostkę
1 mała szalotka lub 1/2 cebuli (moja modyfikacja)
2 łyżki przecieru pomidorowego
1/4 szklanki białego wina
4 podłużne pomidory – obrane, pokrojone w 1 cm kostkę
6 łyżek wody
szczypta soli
szczypta cukru
1 łyżeczka oregano
kilka listków swieżego tymianku
świeżo mielony czarny pieprz

Na polentę:
2 kolby młodej, słodkiej kukurydzy
1/4 szklanka polenty (kaszy kukurydzianej)
3 szklanki wody
50 g masła
50 g pokruszonej fety
czarny pieprz
sól morska, do smaku

Uwaga na wstępie: większość dostępnych obecnie odmian bakłażanów jest pozbawionych charakterystycznej goryczki. Aby mieć pewność, że oberżyna nie będzie gorzka po przygotowaniu, pokrój ją wpierw w grube plastry i oprósz solą, odstaw na 10 minut. Gdy na plastrach pojawią się kropelki soku, opłucz go pod bieżącą wodą. Osusz i pokrój bakłażana w kostce.
Na patelni rozgrzej połowę oliwy. Dodaj posiekaną cebulę, po chwili czosnek i bakłażana. Smaż na średnim ogniu, aż bakłażan będzie rumiany. Jeśli trzeba dodaj nieco oliwy w trakcie smażenia (bakłażan wchłonie jej każdą ilość;-). Dodaj wino, zwiększ ogień i zredukuj płyn do połowy objętości. Dodaj pomidory i przecier oraz przyprawy. Duś przez 5 minut, aż sos zgęstnieje. Podawaj ciepłe.

Usuń liście i włoski z kolb kukurydzy. Za pomocą ostrego noża zetnij ziarna z trzonu kolby.
Przełóż ziarna kukurydzy do garnka, zalej wodą tak, by przykrywała je na 1 cm. Gotuj przez ok. 12 minut, aż kukurydza będzie miękka. Odcedź (zachowaj 1 szklankę płynu), odstaw do ostudzenia, zmiksuj za pomocą blendera, pozostawiając jednak strukturę ziaren.
Płyn z gotowania ziaren ponownie doprowadź do wrzenia, dodaj kaszę kukurydzianą i gotuj zgodnie z instrukcją na opakowaniu. Dodaj ziarna kukurydzy i wymieszaj. Dodaj ser i masło, dopraw pieprzem i – jeśli to konieczne – solą. Gotuj przez 2-3 minuty na małym ogniu. Podawaj z sosem z bakłażanów.